Usando o Telescópio Espacial Hubble, astrônomos fotografaram o objeto mais distante já encontrado no Universo.
A 13,2 bilhões de anos-luz, 150 milhões a mais do que o objeto que detinha o recorde anterior, a pequena galáxia se formou apenas 480 milhões de anos após o Big Bang – a grande explosão que teria dado origem a todo o universo há 13,7 bilhões de anos.
O Hubble só conseguiu visualizá-la com suas câmeras de comprimentos de onda infravermelhos. Ela é muito jovem e pequena para ter a forma espiral característica das galáxias do Universo local. Embora suas estrelas não apareçam na resolução da foto, há evidências que sugerem que esta é uma galáxia compacta de estrelas muito quentes, que teriam se formado a partir de um gás preso em um bolsão de matéria escura.
Pesquisar corpos como este ajudam a encontrar pistas sobre a formação do Universo. Os astrônomos não sabem exatamente quando as primeiras estrelas apareceram, mas cada passo “mais longe” da Terra os leva para o inicio do surgimento das galáxias.
Por enquanto, as evidências apontam para uma taxa de nascimento de estrelas que aumentou 10 vezes entre 480 milhões e 650 milhões de anos após o Big Bang.
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